Специалисты провели масштабное исследование, в ходе которого производилась оценка скорости таяния ледников в Чили за последние несколько веков. В качестве объекта исследования были выбраны ледники, расположенные в Патагонии, которые, несут ответственность за десятую часть избыточной ледниковой воды, поступающей в океан в наше время.
Основной задачей, которая стояла перед учеными, являлось определение интенсивности таяния ледниковых образований в прошлом, для того, чтобы установить, претерпел ли этот процесс и насколько. Не последнюю роль в исследовании сыграли данные, полученные со спутника, которые сделали возможным оценку линии максимального продвижения масс льда.
Учеными были установлено, что патагонские ледники утратили с 1670 года более полутысячи кубических километров льда. Пятая часть их них исчезла за последние сто сорок лет. Исследователи заявили, что в прошлом ледники таяли как минимум на порядок медленнее, чем сегодня, что само по себе неутешительно.{odnaknopka}