Биологическое дизельное топливо, производимое на основе рапсового масла по многим характеристикам сопоставимо с традиционным дизелем, а по некоторым даже превосходит его. Одними из главных достоинств биодизеля являются низкое содержания токсичных веществ в выхлопах и лучшие смазывающие свойства. По этой причине европейские страны планирует в ближайшем будущем увеличить долю этого возобновляемого топлива на 10 процентов. Все бы ничего, да только группа из ста пятидесяти ученых сделали вывод, что биодизель лишь на первый взгляд является экологичным видом топлива, на деле же он косвенно оказывает крайне негативное влияние на окружающую среду.
По мнению ведущих ученых биологическое топливо этого типа и приближенно не является идеальным с точки зрения экологии, хоть и является какой-то альтернативой бензину. Производство топлива подразумевает интенсивное наращивание биологической массы, что истощает плодородные земли, находящиеся и так в плачевном состоянии, а также нарушает тонкий биохимический природный баланс. Зачастую под биотопливные плантации вырубают дождевые леса, что само по себе бессмысленно с точки зрения сохранения окружающей среды. Тем не менее в настоящее время подавляющее большинство запускаемых проектов как на территории Америки, так и на территории Европы ориентированы на использование именно биодизеля. Учитывая тот прискорбный факт, что проблема голода в глобальном масштабе до сих пор не решена, использовать плодородные земли для выращивания «топлива» просто кощунство.
Кроме того, недавно группа независимых исследователей направила письмо исполнительной комиссии Европейского союза, в котором говорилось о том, что вредные выбросы от биотоплива в реальности могут оказаться гораздо выше ожидаемых. Несмотря на это доля биологических видов топлива в странах Европы может к 2012 году вырасти вдвое. Причем эти цифры не являются аналитическим прогнозом – существует реально утвержденная государственная программа, реализуемая в настоящее время. Толчком к столь интенсивному развитию альтернативных видов топлива стали специальные субсидии и стимулирование со стороны государства.
Окажет ли какое-либо влияние на существующий порядок вещей заявления сотен ученых по всему миру пока еще не ясно, ведь речь идет о значительных инвестированных суммах. Ожидаемой была реакция генерального секретаря ЕС по биотопливным технологиям, согласно которому все исследования являются неподтвержденными, а, следовательно, не могут являться для закрытия большого количества предприятий по производству и использованию перспективного возобновляемого энергетического сырья. Также ему «подпевают» некоторые авторитетные ученые, утверждающие что косвенные последствия не более чем фантазии авторов исследования.
Если же ученые окажутся правыми и их правота будет признана официально, рынок биодизеля, составляющий сегодня в Европе более 17 млрд. долларов, может попросту обрушиться.{odnaknopka}