Мало что может сравниться с потенциальной энергией сильных ровных ветров, которые присутствует на больших высотах. Несмотря на всю кажущуюся сложность, получить эту энергию в свое распоряжение не так-то сложно. Для этого нет нужды осуществлять строительство сверхвысотных вышек, с целью размещения там ветрогенераторов. Все что нужно – оптимизировать ветрогенератор таким образом, чтобы она научился летать.
Сама идея получения энергии из мощных высотных ветров имела место быть еще десятилетия назад, однако в то время технически реализовать подобную затею было невероятно сложно. Сейчас же, благодаря технологическому прогрессу появились новейшие технологии, в том числе технология создания беспилотников, которая сулит концепции получения энергии высотных ветров новое рождение.
Многие кампании, работающие в сфере получения и использования альтернативной энергии, активно двигаются в этом направлении. Одной из таких кампаний является Joby Energy, представившая установку в виде воздушного змея с двумя турбинами.
Благодаря мотор-генератором, которые присоединяются к турбинам, обеспечивается необходимая тяга для отрыва от земли. После того, как устройство набрало заданную высоту, для осуществления полета оно использует исключительно силу ветра. Ориентирование в стремительном воздушном потоке осуществляется при помощи компьютерной системы, расположенной на борту, которая следит за интенсивностью вращения винтов, а также регулирует уровень наклона отдельных элементов крыла, отвечающих за аэродинамические свойства аппарата. Траектория движения устройства круглая, а передача сгенерированной энергии на землю осуществляется с использованием специального проводящего троса, который помимо прочего «держит» змея.
Но даже на сравнительно небольшой высоте в шестьсот метров ветра более сильные и ровные, чем у поверхности земли, что гарантирует подобным устройствам высокую эффективность. С увеличением высоты также увеличивается скорость воздушных потоков, а следовательно и эффективность установки, поэтому такие устройства являются здравой альтернативой наземным ветрогенераторам.
Специалисты Joby Energy уже произвели тесты нескольких десятков модификаций устройства, лучшей из которых стала 30-киловаттная установка, которая направленная на дальнейшие испытания. В случае успешного исхода в перспективе планируется испытание 100-киловаттной установки, а затем и 300-киловаттной, способной осуществлять обеспечить эффективное энергообеспечение ста пятидесяти домов. Турбины устройства производит постоянный ток, который транспортируется на землю и преобразуется в переменный для дальнейшего использования.
Совершенная система устройства способна выдержать воздействие сильного ветра, и кроме того имеет современную систему, благодаря которой опускается на землю, если есть угроза урагана, либо наоборот надвигается штиль. Если произойдет обрыв сдерживающего троса, система способна осуществить безболезненную аварийную посадку на аккумуляторных батареях, даже при неисправности нескольких двигателей.
Как скоро станет возможным массовое использование нового устройства еще не ясно. Сейчас Joby Energy занята тестированием установки, а также доказательством безопасности, эффективности и жизнеспособности всей технологии.{odnaknopka}