В Великобритании на побережье Кумбрии была запущена одна из самых крупных в мире ветряных ферм – Walney. В ее состав входят сто две турбины, занимающие площадь более семидесяти трех километров квадратных (двадцать восемь квадратных миль) и выдающие суммарную мощность более 367 МВт. Согласно расчетам специалистов, мощности возведенного объекта достаточно для полноценного снабжения электрической энергией трехсот двадцати тысяч среднестатистических домов, в то время как в самой Кумбрии их в два раза меньше.
Первый этап возведения фермы Walney был запущен еще в начале две тысячи одиннадцатого года. В то время ферма насчитывала пятьдесят одну турбину высотой сто тридцать семь метров каждая, а также диаметр ротора сто семь метров. Второй этап возведения мощной ветряной фермы подразумевал размещение пятидесяти одной турбины еще большего размера. Высота установок второго этапа достигает ста пятидесяти метров, а диаметр – сто двадцать метров. Вес одной лопасти такого ветряка составляет восемнадцать тонн. Несмотря на значительные различия в физических размерах, каждая установка производит 3.6 МВт энергии. Весь одной турбины достигает пятисот пятидесяти тонн, поэтому достижение английский специалистов, сумевших завершить возведение фермы в столь короткий срок, заслуживает уважения.
Конструктивные и технические особенности ветряных турбин идеально подходят для Великобритании, где потоки воздуха движутся со значительной скоростью. Установленные турбины способны вырабатывать электричество при скорости ветра от четырех до двадцати пяти метров в секунду. Средняя скорость движения воздушных потоков в этой местности на критичной высоте едва превышает отметку в девять метров в секунду.
Установка используется оффшорные электрические подстанции, которые увеличивают напряжение от 34 кВ до 132 кВ, что обеспечивает системе в целом более высокую эффективность, поскольку потери при транспортировке энергии сводятся к минимуму.{odnaknopka}